O preço da conquista
O Bandeirismo tem sido considerado, desde o século XIX até os dias de hoje, como um dos "grandes temas" da historiografia brasileira. Durante a primeira metade do século XX, os estudos sobre o bandeirismo serviram de base para a construção da idéia de Pátria e, em especial, de uma identidade para os paulistas nas paginas dos livros da história nacional. Desta maneira os bandeirantes foram transformados em heróis, e responsáveis pelo "desbravamento do sertão" e pela "conquista do território" contra o inimigo espanhol.
Hoje, a imagem de grandiosidade dos bandeirantes é cultivada nas homenagens presentes em: nomes de ruas, rodovias, palácios, monumentos públicos ou em ilustrações e textos de alguns livros escolares.
Os estudos historiográficos sobre o tema, produzidos nas duas últimas décadas, problematizaram a ênfase anteriormente à conquista geopolítica do bandeirismo. Segundo o historiador John M. Monteiro (1994), as bandeiras organizadas pelos paulistas tinham como objetivo principal a caça e a captura dos índios, visando à escravização do mão-de-obra nativa. Portanto, essas incursões, ao invés de contribuírem diretamente para a ocupação do interior, concorreram antes para a devastação de inúmeros povos nativos.
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